Geboren wurde William P. Young 1955 in Alberta, Kanada; seine frühe Kindheit verbrachte er allerdings in Neuguinea, wo seine Eltern Missionare waren. Dort lebte er zusammen mit dem Volksstamm der Dani, der sich etwa auf dem Stand des Steinzeitalters befand. Erst zur Einschulung ging es zurück nach Kanada. Er gründete früh eine Familie und übte diverse Berufe aus. Den Bestseller „Die Hütte“ schrieb William P. Young zunächst nur für seine sechs Kinder, ganze 15 Kopien ließ er davon drucken. Diese Exemplare kursierten im Freundeskreis, bis dieser den Autor schließlich zur Veröffentlichung drängte – mit Erfolg.